COMMENT UTILISER LES FEUILLES MORTES
A l’automne, le sol est couvert de feuilles mortes. Ne les brûlez pas, recyclez-les ! Précieuses alliées du jardinier et totalement gratuites, elles sont un don pour le jardin. Les feuilles mortes sont utiles et bénéfiques au potager. En effet, en se décomposant, elles apportent des matières organiques qui nourrissent le sol, puis les végétaux. Elles peuvent servir à couvrir un sol nu, réaliser un paillis bienfaisant pour les cultures et alimenter le compost. Au jardin, tout se garde et rien ne se perd !
Réaliser un paillage végétal
Le paillis de feuilles mortes est une protection rêvée pour protéger les plantes sensibles contre le froid et le gel. Beaucoup de fleurs à bulbes et tubercules comme les dahlia, glaïeuls, bégonias tubéreux, agapanthes… ont besoin d’une couverture en hiver. Au potager, les légumes qui passent l’hiver dehors, comme les poireaux ou les épinards, apprécient également une bonne protection thermique. De plus, le paillis végétal ralentit la pousse des mauvaises herbes. En été, il préserve la fraîcheur du sol et permet de réduire les arrosages. Etalez un tapis épais de feuilles mortes d’environ 40 cm d’épaisseur. Vous pouvez tout à fait utiliser des feuilles entières (non broyées). Ne tassez pas votre paillis. Plus il est aéré, moins il y a de risque de pourriture due à l’humidité et meilleure est l’isolation. En se décomposant, les feuilles favorisent l’activité microbienne et nourrissent les vers de terre qui transforment alors cette matière organique en nutriments utilisables par les plantes. La nature est bien faite !
Couvrir un sol nu
Un terrain nu en hiver se tasse sous l’effet des pluies répétées et devient moins favorable à la culture des légumes. De plus, une partie des éléments nutritifs est lessivée en profondeur. Pour protéger vos parcelles inoccupées, étendez une épaisse couche de feuilles mortes non broyées (sur 10 à 20 cm). Mettez un peu de terre par-dessus pour ne pas qu’elles s’envolent. Cette couche va limiter le tassement du sol provoqué par la pluie. De plus, en se décomposant, elle va offrir à la faune du sol une matière organique bienvenue. Au printemps suivant, votre terre sera enrichie et sa structure sera améliorée. Elle sera friable, fertile, légère et absorbera mieux l’eau de pluie. Vous pourrez ainsi accueillir de nouvelles cultures et plantations dans des conditions optimales. De plus, la couche de feuilles va limiter l’apparition de mauvaises herbes et pourra servir de refuge aux insectes et petits mammifères auxiliaires.
Enrichir votre compost
Si vous avez une pelouse, réalisez une tonte du gazon. Les feuilles broyées, mixées aux herbes coupées, sont un excellent apport pour le compost. Voici comment procéder : Disposez tout d’abord une couche de feuilles mortes broyées de 20 cm d’épaisseur au fond du composteur Puis, ajoutez une couche de 20 cm de déchets verts de cuisine Vous pouvez également ajouter du purin d’orties ou des feuilles de consoude qui ont un effet activateur de compost Remettez une nouvelle couche de 20 cm de feuilles, et ainsi de suite Brassez régulièrement le compost pour l’aérer et veillez à ce qu’il reste toujours un peu humide.
Quelles feuilles utiliser ?
La plupart des feuilles d’arbres et d’arbustes conviennent, à condition qu’elles soient exemptes de maladie, de champignon et de parasite. Les champignons ont en effet la fâcheuse tendance à hiverner pour mieux se propager au printemps. Vérifiez bien que des parasites ne se cachent pas au revers des feuilles. Si elles sont tachées de noir ou couvertes d’une pruine blanchâtre ne les utilisez pas. Vous pouvez les brûler pour éviter la propagation de maladies. Par précaution, évitez les feuilles des rosiers, des arbres fruitiers et celles des plantes potagères sujettes au mildiou. Les feuilles de noyer, qui contiennent un tanin puissant et nocif, sont également à éviter. Enfin, n’utilisez pas les feuilles qui mettent plusieurs années à se décomposer comme celles des lauriers, platanes ou troènes.
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